Was ist die NATO?

Die Abkürzung NATO steht für „North Atlantic Treaty Organization“, auf Deutsch Nordatlantikpakt. Sie ist das weltweit größte militärische Verteidigungsbündnis und besteht aktuell aus 32 Mitgliedsstaaten. Ihr Hauptziel ist es, die territoriale Souveränität der Mitgliedsländer zu sichern und im Falle eines Angriffs gemeinsam zu verteidigen. Die Grundlage dafür bildet die Beistandsklausel des NATO-Vertrags.

Gründung und Entwicklung

Die NATO wurde 1949 von zwölf Ländern gegründet. Deutschland trat 1955 bei. Nach dem Zweiten Weltkrieg lag Europa in Trümmern, und der Kalte Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion verschärfte sich. Die NATO wurde ins Leben gerufen, um ein Gegengewicht zur sowjetischen Expansion zu bilden und die europäische Integration zu stärken.

Aktuelle Mitgliedsstaaten und Osterweiterung

Heute umfasst die NATO 32 Länder. Die Erweiterung erfolgte in mehreren Schritten. Insbesondere nach dem Ende des Kalten Krieges traten viele osteuropäische Staaten bei. Die jüngsten Mitglieder sind Finnland (2023) und Schweden (2024), die nach dem russischen Angriff auf die Ukraine den Beitritt beantragten.

Liste der NATO-Mitglieder:

• Gründungsmitglieder (1949): USA, Kanada, Belgien, Dänemark, Frankreich, Island, Italien, Luxemburg, Niederlande, Norwegen, Portugal, Großbritannien
• Spätere Erweiterungen: Griechenland (1952), Türkei (1952), Deutschland (1955), Spanien (1982), Polen (1999), Tschechien (1999), Ungarn (1999), Bulgarien (2004), Estland (2004), Lettland (2004), Litauen (2004), Rumänien (2004), Slowakei (2004), Slowenien (2004), Albanien (2009), Kroatien (2009), Montenegro (2017), Nordmazedonien (2020), Finnland (2023), Schweden (2024)

Die Beistandsklausel: Artikel 5 des NATO-Vertrags

Die NATO basiert auf dem Prinzip der kollektiven Verteidigung. Artikel 5 des Vertrags besagt, dass ein Angriff auf ein Mitglied als Angriff auf alle gewertet wird. Dies geschah erstmals nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001. Als Folge beteiligte sich die NATO an militärischen Operationen in Afghanistan und im Mittelmeerraum.

Einsätze und Missionen

Die NATO ist nicht nur ein Verteidigungsbündnis, sondern auch in internationalen Missionen aktiv. Bekannte Einsätze waren unter anderem:

• Kosovo (1999): Luftangriffe gegen serbische Streitkräfte zur Beendigung des Konflikts
• Afghanistan (2003-2021): ISAF-Mission zur Stabilisierung des Landes
• Libyen (2011): Luftangriffe zur Unterstützung der UN-Resolution 1973
• Baltische Staaten (seit 2014): Verstärkte Militärpräsenz zum Schutz gegen russische Bedrohungen

Nukleare Teilhabe und Abschreckung

Ein wichtiger Aspekt der NATO-Strategie ist die nukleare Abschreckung. Einige NATO-Länder, darunter Deutschland, beteiligen sich an der sogenannten nuklearen Teilhabe. Das bedeutet, dass US-Atomwaffen in Europa stationiert sind, um eine potenzielle Bedrohung abzuschrecken. Deutschland unterstützt dies mit seinen Tornado-Kampfjets.

Truppenstärke der NATO

Die NATO verfügt über eine Gesamttruppenstärke von rund 3,4 Millionen Soldaten (Stand 2025). Die größten Armeen innerhalb des Bündnisses sind:

• USA: ca. 1,3 Millionen Soldaten
• Türkei: ca. 481.000 Soldaten
• Polen: ca. 216.000 Soldaten
• Deutschland: ca. 185.000 Soldaten

Das Zwei-Prozent-Ziel der NATO

Seit 2014 haben sich die NATO-Staaten verpflichtet, mindestens 2 % ihres Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung auszugeben. 2024 erfüllen 18 der 31 NATO-Länder dieses Ziel, darunter auch Deutschland.

Kann ein Land die NATO verlassen?

Ja, ein Land kann aus der NATO austreten. Die Frist beträgt ein Jahr. Der Austritt muss der US-Regierung mitgeteilt werden, die dann die anderen Mitgliedsstaaten informiert.

Andere Militärbündnisse neben der NATO

Neben der NATO gibt es weitere Militärbündnisse:

• OVKS (Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit): Gegründet als Gegengewicht zur NATO, umfasst heute Russland, Armenien, Belarus, Kasachstan, Tadschikistan und Kirgisistan.
• AUKUS: Ein Sicherheitsbündnis zwischen Australien, dem Vereinigten Königreich und den USA.
• Pazifikpakt: Zusammenschluss von Australien, Neuseeland und den USA zur Sicherheit im Pazifikraum.

Fazit

Die NATO ist das wichtigste Militärbündnis der Welt. Sie wuchs von anfangs 12 auf heute 32 Mitglieder an. Mit ihrer Beistandsklausel und militärischen Einsätzen schützt sie die Sicherheit Europas und Nordamerikas. Besonders in Zeiten geopolitischer Spannungen bleibt sie ein zentraler Akteur der internationalen Sicherheitsarchitektur.

Weitere Informationen finden Sie auf der offiziellen Webseite der NATO oder in der Düsseldorfer Zeitung (xn--dsseldorferzeitung-m6b.de).